Stelle brillanti principali
Le stelle
più luminose visibili a occhio nudo hanno tutte nomi propri di origine per lo più araba (Sirio, Betelgeuse, Capella, Vega, Regolo). Ad esempio i nomi delle sette stelle più luminose dell’Orsa Maggiore sono: Alkaid, Mizar, Alioth, Megrez, Phecda, Merak, Dubhe.
Nella storia sono state introdotte nuove classificazioni (che hanno in gran parte dei casi, sostituito quelle più antiche) che assegnano dei nomi, quasi sempre dei codici seguiti da un numero, anche a un gran numero di stelle non visibili a occhio nudo.
Nomenclatura di Bayer: a parte pochissime eccezioni, la stella più luminosa di una costellazione è chiamata "α" più il genitivo del nome latino della costellazione (α Ursae Majoris = αUMa), la seconda stella più luminosa è detta β, la terza γ e così via.
Nomenclatura di Flamsteed: le stelle di una costellazione sono numerate progressivamente da Ovest a Est più il genitivo del nome della costellazione (ad esempio: 51 Pegasi = 51 Peg, 61 Cygni = 61 Cyg).
Nei cataloghi più moderni le stelle sono elencate con criteri che non fanno più riferimento alla costellazione di appartenenza e che si riferiscono alle rispettive coordinate. Per esempio il catalogo Henry Draper (HD) elenca le stelle da Ovest a Est, senza riferimento alle costellazioni, da HD 1 a HD 359 083. Ogni stella può avere ovviamente nomi diversi in cataloghi diversi: Sirio = α CMa = 9 CMa = HD 48915 = SAO 151881 = HIP 32349.
Nella tabella sottostante sono riportate alcune informazioni sulle 25 stelle più luminose del cielo. Oltre al nome proprio è riportata la classificazione di Bayer, la magnitudine apparente visuale "mV" e la distanza in anni luce "D". La presenza di variabilità fotometrica è indicata nella colonna "Variabile". La presenza di una compagna visuale è riportata della colonna "Binaria". In questo caso la magnitudine si riferisce alla combinazione delle due componenti.
La stella Vega è stata in origine usata per fissare il sistema di magnitudini, successivamente si è scoperta una sua variabilità fotometrica.
La stella più luminosa del cielo è Sirio, mentre la stella più luminosa dell’emisfero nord del cielo è Arturo.
|
Nome |
Catalogo Bayer |
mV |
Variabile |
Binaria |
D (al) |
|
|
1 |
Sirio |
α CMa |
-1.46 |
|
8.58 |
|
|
2 |
Canopo |
α Car |
-0.74 |
|
310 |
|
|
3 |
Rigil Kent |
α Cen |
-0.27 |
x |
x |
4.35 |
|
4 |
Arturo |
α Boo |
-0.05 |
|
37 |
|
|
5 |
Vega |
α Lyr |
0.03 |
x |
25 |
|
|
6 |
Capella |
α Aur |
0.08 |
x |
x |
42 |
|
7 |
Rigel |
β Ori |
0.13 |
x |
860 |
|
|
8 |
Procione |
α CMi |
0.34 |
|
11 |
|
|
9 |
Achernar |
α Eri |
0.46 |
x |
140 |
|
|
10 |
Betelgeuse |
α Ori |
0.50 |
x |
640 |
|
|
11 |
Agena |
β Cen |
0.61 |
|
390 |
|
|
12 |
Altarir |
α Aql |
0.76 |
|
17 |
|
|
13 |
Acrux |
α Cru |
0.76 |
x |
320 |
|
|
14 |
Aldebaran |
α Tau |
0.86 |
x |
65 |
|
|
15 |
Antares |
α Sco |
0.96 |
x |
600 |
|
|
16 |
Spica |
α Vir |
0.97 |
x |
260 |
|
|
17 |
Polluce |
β Gem |
1.14 |
|
34 |
|
|
18 |
Fomalhaut |
α PsA |
1.16 |
|
25 |
|
|
19 |
Deneb |
α Cyg |
1.25 |
x |
2600 |
|
|
20 |
Mimosa |
β Cru |
1.25 |
x |
350 |
|
|
21 |
Regolo |
α Leo |
1.39 |
|
77 |
|
|
22 |
Adhara |
ε CMa |
1.50 |
|
430 |
|
|
23 |
Shaula |
λ Sco |
1.62 |
|
700 |
|
|
24 |
Castore |
α Gem |
1.62 |
|
x |
52 |
|
25 |
Gacrux |
γ Cru |
1.64 |
|
88 |