Stelle brillanti principali
Le stelle
più luminose visibili a occhio nudo hanno tutte nomi propri di origine greca o araba (Sirio, Betelgeuse, Capella, Vega, Regolo). Ad esempio i nomi delle sette stelle più luminose dell’Orsa Maggiore sono: Alkaid, Mizar, Alioth, Megrez, Phecda, Merak, Dubhe.
Recentemente sono state introdotte nuove classificazioni (che hanno in gran parte dei casi, sostituito quelle più antiche) che assegnano dei nomi, quasi sempre dei codici seguiti da un numero, anche a un gran numero di stelle non visibili a occhio nudo.
Nomenclatura di Bayer: a parte pochissime eccezioni, la stella più luminosa di una costellazione è chiamata "α" più il genitivo del nome latino della costellazione (α Ursae Majoris = αUMa), la seconda stella più luminosa è detta β, la terza γ e così via.
Nomenclatura di Flamsteed: le stelle di una costellazione sono numerate progressivamente da Ovest a Est più il genitivo del nome della costellazione (ad esempio: 51 Pegasi = 51 Peg, 61 Cygni = 61 Cyg).
Nei cataloghi più moderni le stelle sono elencate con criteri che fanno riferimento alle loro coordinate. Per esempio il catalogo Henry Draper (HD) elenca le stelle da Ovest a Est, senza riferimento alle costellazioni, da HD 1 a HD 359 083. Ogni stella può avere ovviamente nomi diversi in cataloghi diversi: Sirio = α CMa = 9 CMa = HD 48915 = SAO 151881 = HIP 32349.
Nella tabella sottostante sono riportate alcune informazioni sulle 25 stelle più luminose del cielo. Oltre al nome proprio è riportata la classificazione di Bayer, la magnitudine apparente visuale "mV" e la distanza in anni luce "D". La presenza di variabilità fotometrica è indicata nella colonna "V". La presenza di una compagna visuale è riportata della colonna "B". In questo caso la magnitudine si riferisce alla combinazione delle due componenti.
La stella Vega è stata in origine usata per fissare il sistema di magnitudini, successivamente si è scoperta una sua variabilità fotometrica.
La stella più luminosa del cielo è Sirio, mentre la stella più luminosa dell’emisfero nord del cielo è Arturo.
|
Nome |
Catalogo Bayer |
mV |
V |
B |
D (al) |
|
|
1 |
Sirio |
α CMa |
-1.46 |
|
8.58 |
|
|
2 |
Canopo |
α Car |
-0.74 |
|
310 |
|
|
3 |
Rigil Kent |
α Cen |
-0.27 |
x |
x |
4.35 |
|
4 |
Arturo |
α Boo |
-0.05 |
|
37 |
|
|
5 |
Vega |
α Lyr |
0.03 |
x |
25 |
|
|
6 |
Capella |
α Aur |
0.08 |
x |
x |
42 |
|
7 |
Rigel |
β Ori |
0.13 |
x |
860 |
|
|
8 |
Procione |
α CMi |
0.34 |
|
11 |
|
|
9 |
Achernar |
α Eri |
0.46 |
x |
140 |
|
|
10 |
Betelgeuse |
α Ori |
0.50 |
x |
640 |
|
|
11 |
Agena |
β Cen |
0.61 |
|
390 |
|
|
12 |
Altarir |
α Aql |
0.76 |
|
17 |
|
|
13 |
Acrux |
α Cru |
0.76 |
x |
320 |
|
|
14 |
Aldebaran |
α Tau |
0.86 |
x |
65 |
|
|
15 |
Antares |
α Sco |
0.96 |
x |
600 |
|
|
16 |
Spica |
α Vir |
0.97 |
x |
260 |
|
|
17 |
Polluce |
β Gem |
1.14 |
|
34 |
|
|
18 |
Fomalhaut |
α PsA |
1.16 |
|
25 |
|
|
19 |
Deneb |
α Cyg |
1.25 |
x |
2600 |
|
|
20 |
Mimosa |
β Cru |
1.25 |
x |
350 |
|
|
21 |
Regolo |
α Leo |
1.39 |
|
77 |
|
|
22 |
Adhara |
ε CMa |
1.50 |
|
430 |
|
|
23 |
Shaula |
λ Sco |
1.62 |
|
700 |
|
|
24 |
Castore |
α Gem |
1.62 |
|
x |
52 |
|
25 |
Gacrux |
γ Cru |
1.64 |
|
88 |