Fasi lunari
Una fase lunare è il modo in cui la Luna viene illuminata dal Sole secondo un osservatore esterno, nel nostro caso posto sulla Terra. Queste sono causate dalla posizione relativa del sistema Sole-Terra-Luna.
La Luna gira intorno alla Terra con un periodo siderale (tempo impiegato per compiere un'intera orbita) di circa 27 giorni 7 ore e 43 minuti, mentre il periodo sinodico, ovvero il periodo che intercorre tra una Luna Nuova e l'altra, risulta di 29,5 giorni circa.
Quando il Sole e la Luna sono dai lati opposti della Terra,
la Luna ci appare Piena (5). Quando la Luna si trova tra la Terra e il Sole,
appare scura, una Luna Nuova (1). Tra questi due estremi la superficie
lunare illuminata sembra crescere fino alla Luna Piena per poi diminuire
fino alla Luna Nuova. Il lato dell'ombra ha sempre forma curva, dando
alla Luna la sua familiare forma a spicchio.
- Luna nuova (o congiunzione o fase di novilunio; le eclissi di Sole avvengono in Luna nuova perché solo in questa fase si può verificare l'allineamento Sole-Luna-Terra), sorge insieme al Sole;
- Luna crescente
- Primo quarto, sorge 6 ore dopo il sorgere del Sole;
- Gibbosa crescente
- Luna piena (o opposizione o fase di plenilunio), sorge 12 ore dopo il sorgere del Sole;
- Gibbosa calante
- Ultimo quarto, sorge 18 ore dopo il sorgere del Sole;
- Luna calante
Riguardo il calcolo delle fasi, si segnalano i seguenti link di approfondimento per il calcolo delle fasi lunari:
Calcolo delle fasi lunari
Moon Phase su StarDate Online